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10月のBBQ

最近、遠いクライアントへの通勤をいたしており、家を出る頃はまだ暗い（ため息
しかし、夏時間が終わると、4時半くらいから暗い（ため息
秋が深まってまいりました。もうすぐハロウィーンか。

アメリカにおいてBBQのシーズンとは、「夏」＝5月末のメモリアルデーウィークエンドから、9月初旬のレイバーデイウィークエンドと相場が決まっているようですが、先日、リスケリスケで10月半ばになってしまった、日本人の友人が企画していたBBQに顔をだすことに。

デザート用にBeard Papa（日本発のシュークリーム屋さん、NYではもう珍しくないそうですがサンフランシスコでは、すごい人気でいつも行列。。。）をお買い上げして、一路南へ。
あいにくの曇天で肌寒く、ジャケットが欠かせない天気だったのだけれど、主催者の友人の人望もあってのことでしょう、大盛況。
各種エンジニア　エンジニアだけで15人はいて、中にはなにやら偉大な開発をした方もいるそうだ、、、？（この地ではどなた様よりもエンジニアさまが偉い！そして常に最大派閥なのです）
学校の先生、英会話スクールのマネージャー、日本からの出張者、
大学生、MBA Candidate、金融機関にお勤めだったNY州弁護士、商社マン、
JD Candidate、LLM留学中の弁護士、研究者、プロダクトマネジャー、
やっとお目通りかなった某ファンド勤務ブログ仲間？と奥様。

バラエティにとんだプロフェッショナル（と、その卵）がそろってしまうところがなんともこの界隈らしいのだけど、日本にいたころこういう交流ってなかったな、と思う。
当時、学生時代からの友人か、仕事関係の付き合いだけで、それ以外に友人を作って交流しようなどという気は起きなかったしそういう暇もなかった。異業種交流会みたいなのはたまにあったけど、あれは合コンというか、なんというか、長く続いていくInteractiveな交流という感じではなく。
ひとりで見知らぬ街に引越しし、ゼロから、自分の友人関係を広げていく機会をもてたことで、それまでの自分と関係のないいろんな分野の友人が出来たことに、今は感謝している。もちろん、こちらの友人たちともほとんどの時間は仕事に関係ないゆるい会話を楽しんでいるのだけれど、やっぱり自分と違うタイプのプロフェッショナルである友人たちとの交流から得るもの、刺激は大きく、この地で得た財産のひとつ。アンテナが鋭い人も多いし、専門バカと自称してはばからないけれどその「専門」に関してのあふれんばかりの知識と愛情で他を圧倒する人もいる。というわけで、この地の友人と過ごす時間もいつも非常に楽しいのでありました。

基本的にほとんどの日本人にとって、アメリカに「在留」すると言うのはビザを発行される段階から（まあ形式的な部分も大きいですが）明確な目的が必要で、ただ無意識に来たという人はあまりいない（家族がいくから、結婚するから、渡米、というのも、大きなコミットメントだと私は思う。いい大人にとって日本でなら続けられた仕事だとか、友人関係だとかをおいておいて渡米するというのは物凄く勇気のいることのはず）。
ゆえに、こちらに在留する日本人には「意識的」に日々を過ごしている人が多いのではないかと。仕事も、生活も、充実させること、楽しむことに高い意識を持っているということは、人に奥行きをあたえると思う。。。というと、西海岸に毒されたうわごとととられるかもしれませんが、毎日の過ごし方を「投げやりに」しまってはだめですね。
わたしも、惰性ですごさず、一日一日を大事な時間としてすごさなくては。



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Wake me up when september ends…

（但し書き：もう10月も半ばですが本来は写真を整理して9月中に上げようとおもってたんです。PCとデジカメをつなぐケーブルがずっと行方不明だったのでした...）

「寒い夏」がおわって、サンフランシスコが本当に美しい季節がやってくるのが9月。それから11月下旬に雨季が始まるまでの間のサンフランシスコは毎年美しく、7月8月より気温も高くて天気がいいのが通常。

ちょうどこのベストシーズンの1週間を利用してサンフランシスコに学生時代の友人たちが滞在しており、仕事の合間をぬって一緒に遊びに出かけていた。サンフランシスコは天気の変わりやすいところで、遊びに来たタイミングで印象はかなりちがうはず。霧につつまれた物悲しい街であったり、太陽がさんさんと照る楽園であったり。
それから、サンフランシスコ市内と南のシリコンバレーエリアでも全然雰囲気がちがうので、皆そのちがいを面白がる様子。

Golden Gate Bridge


このVistaは日本のガイドブックに紹介されていないようですが、私は一番すきなポイント。Bridgeをサンフランシスコ側から渡って、101 Northで最初のVista Pointの次のexit, Alexander Dr.で降りて、最初のstop signで左。101の高架をくぐると101の側道（南方面）に出ます。側道が橋に合流する手前に右に上がる坂道があるのでそこを上っていくと、車がたくさん止まっているコーナーがあるのでそこで下車。
ちなみに、ここは「崖上」なのですが、この「崖下」に車で降りることもできて、ただしそこは自然公園の中で、予約して入場許可を取らないと入れませんし、砂利道を延々下るので四駆が望ましい。けれど、崖下のビーチから、ゴールデンゲートを望むバーベキューは最高。
Kirby Cove

A view of the city from Twin Peaks


霧の名所であるここの夜景がこんなに見事に見える日は珍しい。

Napa - Opus　One

Napaで日本人に一番人気のWineryはやっぱりOpus Oneでしょうか。


ちなみにここのワインをいちばーんお得に飲む方法は、サンフランシスコ市内のHouse of Prime Ribというプライムリブ専門店にいくこと。元値がワイナリーで$180とかするこのワインが、このレストランでは2002 Opusが$150で飲めます（理由は不明）。他のワインもかなり良心的な価格でサーブされるし、そこのお肉自体もなかなかおいしいしリーズナブル。ただ、ものすごくアメリカンな前菜からしてものすごい量で、完食は一般日本人には ほぼ不可能だと思われます。「底なし」の異名を持つ女友達もギブアップしてました。。。

ちなみに今回、予約がとりにくくてなかなかたどり着けない「洞窟ワイナリー」Jarvisにもいってきました。生産量がすくないこと、プライベートのワイナリーであることで結構カルトなんですが、丘の中腹に洞窟をつくって内部に滝が流れる豪華なワイナリーにしてしまっているという特異性で知られてます。


ひとことでいうと、豪華だけど、、、私の趣味ではないかな。It's not my cup of tea ってやつですね。
オーナーさん、お金持ちなのは確かですが、絶対ものすごい変った人に違いないと思う。
内部の写真撮影は禁止なのですが、巨大な水晶を飾った不思議な大広間とか、「オーナーの奥さんがトイレで待つのが嫌いで」9個も個室があって天井がプラネタリウムになっている大理石造りのトイレとか、突っ込みどころ満載。「このコストが乗っているからここのワインは高いんだなあ。。。」とか思ってしまう会計士の性。

Moterey Aqualium

ヒューレット・パッカード財団などが積極的に寄付して運営しているという水族館。クラゲの浮遊が美しい。
この水族館は教育的なプログラムに力を入れていて、「水の生き物とふれあう」コーナーなどかなり充実しており、子供をつれてきたら楽しそうだね、などといっていたのだけど、全員子供がえりしてしまって遊んでた。楽しい。

モントレーは風光明媚な観光地、今回は海辺でのカヤックを楽しんだ。特に経験がなくても簡単なレクチャーをしてくれて、外海に出ないのんびりコースでも、アシカやアザラシ、ラッコを間近で見れる。アシカはちょっと怖いんだけど（けっこう大きい、そして臭い）アザラシは「ごまちゃん100匹」状態でころんころんとしているさまはかなり愛らしい。波に流されて近づきすぎてしまったら、おびえさせてしまったようでものすごく怖いまなざしでみられてしまったんですが。


ただし。私のように誤って海に落ちる人間もいるのでデジカメの持参はやめておきましょう。
（ウェットスーツ着用のうえ救命胴衣までつけるので大事ありませんでしたが、落ちたあと寒かったし、ふたたびカヤックの上に戻るのも結構大変だった。）

A view of the city from Treasure Island

夜景を撮ろうと思ってポータブルの三脚を買ってみたんですが、結論から言うと、持ち運びに便利な華奢な三脚ではサンフランシスコの夜景はむり。風が強すぎてゆれる。やっぱり重たいしっかりした三脚がいるんですね。



Oakland Athletics

In'n Outで腹ごしらえをして、3回表にはいり、ビール飲んでちょっとぽーっとして、8回裏には出てきてしまうという大人？な観戦。
しかし、Athleticsの観客は、SF Giantsにくらべてお行儀が悪い感じ（笑）.Oaklandという土地柄か。


昔からの友達というのはやっぱりいい。昔も昔、高校時代からの友人なのだけれど、わざわざ海を渡って遊びに来てくれたと思うとうれしい。
みんな遠慮がないのでわがまま放題で「修学旅行の班長さん」な気分もちょっと味わったけど、最後に空港で見送るときはしんみりしてしまった。

しかし、一番の晴れ女を自称する友人が帰国の途についたら、午後からどんどん霧がわいてきて気温が下がり、夕刻にはすっかり秋の気候に。

Another view of Golden Gate Bridge


Summer has come and passed
The innocent can never last

季節はどんどん変わっていく、と。
あー、来週からQ3レビューじゃないか。。。

wake me up when september ends


Greenday"wake me up when september ends"