LAT37N”

Toast Masters

英語圏で生活すれば労せずして英語がぺらぺらになるなどという幻想を抱いている人はそんなにいないと思うのだけれども、使わなきゃモノにならない、というのと同時に、意識しなきゃ伸びない、それが外国語である英語。まいにちの言葉は自然に身についていくとしても、スピーチだとか議論だとかそういうテクニックがいるものは、やはり、努力もしないとなかなか伸びないのだな、というのが、アメリカに住んで2年での感想。
帰国子女で幼少の頃から口にしてきたとか、特別語学センスがいいとか、そういう人を除いてやはり普通の日本人にとっては、いつまでもなくなりはしない悩みでしょうね、第二外国語でどこまで勝負できるかと言うのは。

わたしが日本で一緒に働いていた人は、2・３年の海外赴任を経て、英語での業務執行には支障のないかたが多かったんですが、それでも「ガイジンと飯を食うのは疲れる」「英語でプレゼンしろとか言われたら逃げる」という人が多かったです。
海外生活のスタイル－学生だったか社会人だったか、親しい外国人が周りにおおくいたか、行った場所（日本語での情報収集が全く困難でサバイバルを強いられるか、サンフランシスコのように日本語情報があふれているか）、「日本人として」もしくは「その国の人と同じ扱いで」滞在したか、そして本人の語学センスも影響して、周りの海外在住日本人の友人をみても、滞在期間と英語力は全く比例しません。

私の場合、英語を勉強しにきたのではなく、仕事をしにきているわけなので、使えればいいと割り切っております。そもそも私、女性に多い「語学好き」ではなく、趣味で英会話に通ったりは絶対にしないタイプ。仕事で使うためにしぶしぶ勉強した口なので（笑）、ネイティブみたいな発音でしゃべりたいとかあまりないんです。そりゃ、できたらいいけど、日本語発音でもわかってもらえるほうが全然優先。
現在担当しているクライアントは米系企業しかないので日本語を使う機会は日本に子会社があったりする場合だけで、仕事上は98％のやり取りは英語でしています。それだけ英語を使えば上手になるはず、と思ってました。確かに読むのと書くのは著しく早くなりましたし、しゃべりも普通のコミュニケーションに困ることはないです。
ただ、シニアになればなるほど、どんな仕事でもそうでしょうが、コミュニケーション能力が重要になってくる。作業だけやってればいいなら楽なんですが、お客さんの質問に答え、ちゃんとディスクロージャーするように説得し納得させ、契約料の値上げを申し入れ、部下を鼓舞し、上司に言い訳し、たまには冗談のひとつもとばし、って、考えたら日本でもだいぶ苦労してきたこと、第二言語でやるとなれば、大変で当たり前。

私は、自分の「専門的知見」の内容には自信があったのに、しゃべりに説得力がなかったゆえに苦労した。。。と感じることは恥ずかしながら今でもしょっちゅうで、そこだけはどうしても超えたい、というか、2年もいてそこまで到達していない自分はきっと甘い、もう少しがんばらなきゃいけないな、と思うことしきりだったのが2005年決算期なのでした。
で、やはり今回かえってきた人事考課では、いままで以上に「もっとシニアなロールを積極的にこなすこと」「クライアントのキーパーソンとのコミュニケーションをもっともっと自信をもっておこなえるように」と、仕方ないけれど、ぐさりぐさりと痛いところをつかれました。

ということで、仕事もひと段落した4月より「プロジェクト英語」に取り組んでおります。
まず、だいぶ前にitohhiroさんのところでみてずっと気になっていたToastmasterｓにいきはじめています。

（ところで私が、最近トーストマスターズにいってる、というと、日本人のうち3人に2人はゴーストバスターズ？と聞き返されるんですよね。笑。確かに発音にてるけど、いったい、ゴーストバスターズで私が何をするというのでしょ。）

More

6月病

常に不安定で薄ら寒いサンフランシスコの天気が平均的に安定する時期があって、それが5月6月と10月11月。
6月に入ってからというものほぼ毎日快晴、先週後半から気温も上昇中。サンフランシスコで80F(27C)を超え、ノースリーブで街をあるけるような日というのはそもそも年間片手で数えるくらいしかないので、その恩恵を受けようと夏着をひっぱりだし、美しい天気を楽しんでいます。

そんなある日、11時から4時までランチをはさんだ研修ということで、朝から事務所勤務にスケジュール。でもちょっと様子が変ね、と思っていたら、時間に会議室に行ったら、サプライズで配られたのはSF Giants VS LA Angelesのデイゲームチケット。15ドル分のお小遣いチケットつき。繁忙期がんばってくれてありがとう、仕事やめないでね、事務所はこんなに、君たちを大事におもってるさ、的こういうイベントが、5月から8月は大体月一回ペースで開催されます。と、可愛くないことを思う私。
とりあえず、あわてて日焼け止めを塗りなおし、強い日差しのなか、事務所からぞろぞろ歩いてBall Parkを目指す。
あ、あつい。サンフランシスコということがしんじらんないくらい、暑い。ということで、球場の目の前のMomo'sで早速一杯目のビール。うーん、平日昼間に屋外で飲むビールってなんておいしいんでしょ♪

気がつけば球場はSBC ParkからAT&T Parkに名前が変わっていた。いつの間に。。。このジャイアンツのホームグラウンド、Pac bell park >>SBC Park>>At&Tと、もともとの持ち主が買収されるたびにころころ名前が変わってきた経緯があり、Phone company parkと最近は呼ばれていたりする。
名物は、強い風、サンフランシスコベイに面した美しい眺め（巨砲ボンズのホームランが海に落ちるのを待つヨットがうろうろする）、ガーリックフライ。これがおいしいんだけど、いつもものすごく胃にもたれてあとでつらくなる。。。ここは、真夏も寒い球場で、ひざ掛け毛布にダウンコートで8月に観戦したことがありますが、今日はお天気の恩恵を受けました。
わがオフィスは実は南カリフォルニア出身者が多いので（リクルートの対象をUCLA, USC, UCSBなどの南カリフォルニアの大学にまで広げているから。わが社にはＬＡオフィスやオレンジカウンティオフィスもあるんで、そことの関係はいったいどうなっているんだか疑問）エンジェルスファンのほうが多い。その気分を察してか、途中までリードしていたジャイアンツ、7回表に3点リードされたままゲームは最終イニングまでもつれ込み。。。。終了。

しかし、ほぼ　満席だった球場。一体全体、サンフランシスコの住民は仕事をしているんかい（笑
なんにしても、こんな晴れた日の午後の過ごし方としては悪くないですね。
試合終了すると4時近く。「急ぎの仕事のないひとはこのままGordon Biershでもうすこしビールを飲んで、今日は6時からソフトボールの試合の応援に！」だと。社内のソフトボールチームが毎週水曜に試合をしていて、今日は某コンサル・ア○○○○○アとの対抗戦だとか。。。
私はもうビールをこれ以上飲む気にはなれず、コーヒーを買って、同じく仕事を残してきた同僚とオフィスに向かう。
まあ、こういう日、仕事に戻ってもどうせはかどらない。ので、ほどほどのところで引き上げて家に帰ることになるわけなのだけど（帰り道、Gordon Biershをのぞいたら、まだ会社の後輩が飲んだくれていてちょっとあきれた。笑）

まともな夕食を作る気力もなく、すごく適当なサラダを作って食べて、テレビをぼーっと見ていたらもう夜中。
明るい時間が長いと、すぐ夜中になっちゃうのよねー。

・・・はい、lat37n、6月病なのです。笑。

More

楽で責任もなくて面白い仕事なんて、この世にないから。

My school counselor should have hated me, too!

☆SF Chronicle のコミック欄から。一人でにやけるほど面白かったんでのせちゃいましたが、こういうことするとホントはいけないのかな？と思うので、適当な時期に消します。

☆ある日本の公認会計士/監査人/日本で監査従事中とlat37nの太平洋をまたぐchat log.

lat37n「なんだかんだいったって、日本では今でも「先生」とかよばれるでしょ？一応表面的にでもリスペクトしてくれるでしょ？アメリカではね、わたしたち、「業者」だから。どのくらいクライアントからの扱いが冷たいかと言うと、リース会社から派遣されるコピーのメンテナンスの兄ちゃん以下よね。コピーやさんにはコピー機の故障を直すと言う圧倒的な強みがあるけど、監査人は何もなおさないからね。出入りの中で、一番手がかかって、一番直接的な結果を持ってきてくれない「業者」が監査人というところかな？」

日本の監査人「そうか。僕の担当先、4月までは9時と3時にコーヒーが出たのに、先週出かけたら、お湯のポットとインスタントコーヒーの瓶と紙コップの放置に代わってたよ。次期から、狭いほうの会議室を使ってくれとか言われちゃったし」
（予想はつくでしょうが、その彼はある渦中の監査法人に在籍中。）

lat37n「そ、そう。。。私が、アメリカで始めて担当したクライアントで使わせてもらった会議室は、窓がなくて、『アルカトラズ』って名前がついてたけど。。。」
（注：ベイエリアの企業は会議室にこの界隈の景勝地の名前をつけることが多い。Golden Gate とか、Half moon Bay とか。アルカトラズとは、サンフランシスコ湾上の、昔アル・カポネが投獄されていた有名な監獄島）

アメリカの監査人は、たいてい会社のキッチンへの出入りを許されるので、普通に会社の人みたいに冷蔵庫をつかったり、コーヒーもらったりできて、私はむしろそのスタイルが気に入ってます。クライアントとの会食もほんとめったにないし、正直言って、私は嬉しいよ。オジサンたちとの世間話のために野球の勝敗をチェックし、高カロリーランチに付き合ってた数年前よりは精神も胃も休まる。。。

☆5年前。
上司「いいか、どんな、ごみみたいな仕事（失礼）からも、めちゃくちゃなクライアントからも、学ぶものはあるんだ」
lat37n「・・・たとえば？」
上司「えっとだな、その、忍耐とか、難しい状況を乗り越える経験とかだな。。。」

昨日。
最近やめちゃいそうな後輩Ｋ「もっと、いろんなひとと出会って、いろんな業種の会社がみれて、エキサイティングな仕事かとおもってたのに。。。会社の人は意地悪だし、エクセルシートをいじくってるばっかで、、、」
lat37n「そんなことないよ？やっぱりね、Public accountingの一年は一般企業の三年に相当するっていうのは本当だとおもうよ？いろんな会社に出かけて、短期間でその会社のことをしって、すごく勉強になるじゃない。。。意地悪な担当者に当たっても、still we can learn a lot from our client!」
後輩Ｋ「・・・たとえば？」
lat37n「えっと、その、忍耐とか、難しい状況を乗り越える経験とか。。。」

☆最近インターンで来た大学生の女の子が、ある非常に手厳しいコントローラーに監査資料の催促にいって「こっちの仕事を増やすなっ」と叫ばれて涙ぐんでいるのみて気の毒にはなれど、ずいぶんふてぶてしくなった自分は、多少のことではもう何も感じない。会社には嫌われるのが、本来の仕事みたいなもんだからな。癒着とかいわれるより、いいんじゃない？
We don't have to be Mr/Ms.Nice. We are mean auditors. とニコリともせず言ってのけたら、新人ちゃんが真に受けてしぃんとしてしまった。。。一応冗談のつもりだってば。クライアントとは友好的な関係をきづいておいた方が監査は一般的にスムーズだから。ねっ？？

そして、インターンちゃんをよしよしと慰め、クライアントには挨拶ついでに「うちの新人が何度も邪魔して申し訳なかったけど、ほら、月曜日にはもらうはずの資料だったじゃない？資料をささっと出してくれたほうが、私たちもチャージ時間が少なくてすむからね、御社にとってもいいじゃない？だから、そこのところヨロシクね☆」なんて八方美人する私は中間管理職。

☆非協力的なクライアントと、ものすごくdemandingなクライアントと、どっちがましかというと、まあ、後者の方が自分の勉強にはなるかな。えーと、そのどっちかしか、アメリカでは担当していないけど。ポイントは、怒鳴られても、ボイスメール・Ｅメール放置攻撃にあっても、次に会ったときは極上の笑顔で挨拶ね。私は女優。私は女優。

☆監査人を迎える立場の方。わたくしたちも結構傷ついたり悩んだりしながらがんばってますのであんまり、いじめないであげてくださいね。笑。

アメリカの温泉 2 Grover hot springs

　

週末を利用して、温泉のあるState Parkでキャンプという魅惑的な誘い。風邪が治りかけだったので参加を迷ったものの、「湯治という考え方もあるではないか」と無理やりこじつけて、防寒着を山のようにもって参加。行き先はSouth Lake TahoeのGrover hot springs．設備も整って綺麗な、使いやすいキャンプサイトでした。

More

ライブドア監査人の告白

「ライブドア監査人の告白」を読みました。

この手の告白本って、売名行為とか金儲けとか、言訳とか、いろいろとり方はあるのでしょうけれど、そういうバッシングは覚悟で出版されたのだろうし、Accountability(説明責任)を果たすという行為の延長として理解できました。著者の方は立件されている2004年9月期に関しては関与社員ではないため、起訴されている会計士の中には名を列ねておらず、そういう意味ではわざわざ世にさらされなくてもよい立場だったはずにもかかわらず、この本を出版し、さらに公認会計士資格も返上されています。

正直、題名と帯の文句がセンセーショナルに過ぎて感じられたんですが、内容はいたって淡々と事実関係を記録されている書物でした。ライブドア本体の決算期は9月ですので、著者が責任をもたれているのは、2004年10月1日開始、２００５年9月30日終了の、2005年9月期の監査結果。著者が監査責任者になられているのは、2005年4月ということで、それ以降のライブドアとの「監査降りますよ」という切り札を使いながらの攻防や、監査チームとライブドアとの上場以降の関係というのは、同業にたずさわるものとして興味深く拝読しました。上場準備の時に甘やかしすぎてその後フェアな関係を築きにくくなるクライアントって結構よくきくんですがライブドアもそのようだったようですね。
公認会計士資格を保有し、外資系投資銀行で経験もつまれ、大変若くして監査法人のパートナーになられた（30代前半でパートナーというのは日本においてはめずらしい）という経歴から、会計士資格などなくても十分に今後もご活躍できる方なのだと思います。資格返上はご本人の美学かもしれませんし、会計士/監査という仕事に何の未練もなかったと著書の中に繰り返し述べられているとおりなのでしょうが、そういう方が、このような事件に係わり合いを持ったからこそ、今後も会計士であってほしかった、というのが正直な感想でしょうか。正直言って、著者の方がかかわっていた短期間で、会社自体を変えられるほどの影響力は、普通に考えて監査人は持ち得ないですから。

『会計士に本当に必要なものは、知識でもなく、地頭の良さでもない。本当に求められているのは”強い意志”だ。。。』というくだりがあります。
これは、このところの全ての会計不正に共通して得られる教訓です。会計不正を見抜けなかった場合ももちろんありますし、当然見抜けたはずの不正を見逃してしまったのであれば怠慢といわれても仕方がないのですが、その会社の生殺与奪を手に握ってしまう立場（不適正意見表明＞上場廃止、もしくは開示をさせる＞融資・契約の打ち切りなど＞倒産）に第三者ながら立たされて、引き金を引く勇気がなく、見送ったケースは多くあるはずなので。

それは、なんと重いことか。会社を経営しているわけでもないのに、その会社の命運を決めてしまうとは。世の会計士で、クライアントと交渉し、何があるべきディスクロージャーであるのか悩む、そういった立場に立たされた経験がある会計士がみな、一連の会計監査不祥事に関して「自分は関係ありません」という顔ができないのは、「自分が同じ立場で何をできたか」というと頭をたれるしかないからです。
そこまでの判断責任は、監査人が追うべきなのか。追うべきだ、という方向で改革は進んでいますが、「リスクが高い」＞「責任を取りきれないので監査を降りる」＞「どこか（誰か）が『ババを引く』」ということを繰り返しても何も変わらない。アメリカでは監査人の変更が昔から頻繁で、一連の不正で問題になっているような「前年度からの会計不正の繰越し」は比較的少ないはずなんですが、それでも会計不正を防ぐことはできなかったわけですので。

確かに個々の会計士が強い意志を持つ、「個人の意識」は何よりも大事ですが、果たす役割を考えると、結局それをサポートする（強制といってもいい）制度や枠組み、個人が所属する監査法人という組織の明確な管理体制というのがないと、それは担保されないとおもいます。
三次試験をおえた公認会計士登録番号が今年で2万番を越えたそう。実際監査に携わっているのは1万人だとおもうのですが、その全員が同じ「強さ」意思を持つことなど普通に考えて不可能なので。

数年前にエンロン問題で消滅したアンダーセンのFirm policyのひとつは、Client Firstでありました。その当時、それを目にしても何の違和感も感じませんでしたが、今思うのは「わたしたちはコンサルタントではないので、Investor Firstであることを求められているではないか」ということです。
自分がした仕事に関し、顔の見える相手に感謝されたい、という気持ちは、どんな仕事をしていても、誰にでもあり、わかりやすい満足です。私も、クライアントにはかなりFavorするタイプの会計士であったため、クライアントさんからの感謝の言葉には非常に弱く、「○○さんのおかげで。。。」という言葉を聞けると毎回、どんな仕事でも「しんどかったけどやってよかったんだ」と思ってやってきました。
が、監査という仕事の公共性を考えると、もう、そんなところで満足してていてはいけないのかもしれない。場当たり的にクライアントを甘やかすことで感謝されて驕っていては自分が足元をすくわれる。

More

Las Vegas

Ｎａｔｉｏｎ Ｗｉｄｅのカンファレンスに放り込まれ、ラスベガスへ。
ホテル代が安いラスベガスでは、結構よく大型の会議なんかが開かれるんですね。



いいなぁ、といわれるも、そもそも1回出かけて、私はあまりラスベガスっていう町が好きではないという結論に達しており、そんなにはしゃぐ気になれず。
前回は連休をつかって行ってしまったので、異常に混んでいて何をするのにも疲労。ランチ食べるのに行列、ディナー食べるのに行列、タクシー待つのに行列、ストリップが渋滞しているので巨大なホテル群を抜けて歩き回るので疲労。途中からは友人を放り出してホテルのスパで死んだようになっておりました。で、ホテルのチェックアウト後、クロークに荷物を預けたらものすごく怖い顔で「今日は数千個（ほんとかよ）の荷物を預かっているので、君がこの番号札をなくしたら、荷物は出てこないかもしれないから」と高圧的に釘を刺され、引いた（とまってたのはParisで、そんな悪いホテルとかじゃなかったのに）。
Showはおもしろかったけど、今回Cirque du Soleilとか見に行くほどの時間的余裕はない。で、そもそも、わたしギャンブルに興味ない人間なんですね。。。

さらに前回、仕事がたまっていて、半徹夜ででかけたせいで、「ヴェネツィアン」の屋内の人工的な明るさのなかランチをしていたらすーっと貧血に。そして、昔お台場のビーナスフォートに出かけて気分が悪くなったことを思い出しました。私は外が明るい時間に、ああいう人工的な明るさの中にいるというのがどうも苦手なよう。鈍感というか図太いというか環境順応性だけは人一倍高い自分にも苦手なものがあったのだと、そのときちょっと感動した？わけであります。
次にここに来るとしたら、グランドキャニオン観光のついでかな。真っ暗な砂漠を走ってて、ラスベガスのネオンが見えてきたときの感動っていうのが、やっぱりあるらしい。

今回は気合で日帰りにしようかなと思ったんですが、会場になっているベラッジオで前泊させてくれるというので、それはいいかも、と。
なんてわけで、仕事のあと、夜8時すぎの飛行機で向かう。




カメラは忘れたので写真は昔いったときの在庫。

写真で見ると、子供のいたずらでつくった町のように見える。こういう町ができてしまうのが、アメリカって国なんですかね。。。

More